“Cuenta la
leyenda que una niña mexicana, muy pobre , en Nochebuena, de camino a la
iglesia, lloraba porque no tenía ningún regalo para el Niño Jesús. A la vez rezaba
con mucha devoción, pidiendo que se le concediera un regalo digno para ofrendárselo
al Niño. Tras sus sinceras oraciones un ángel se le apareció. Le indicó que
cortara algunas ramas de las plantas que crecían cerca del camino para
llevarlas a la iglesia. Al llegar la niña al altar con su manojo de ramas, como
humilde ofrenda, ocurrió un milagro. Al contacto con sus lágrimas, de las ramas
brotaron bellas flores rojas”
"Cuando Dios creó la naturaleza en la Tierra, les pidió a las plantas que
crearan sus mejores flores para entregar al mundo y que cada una seleccionara
las estaciones del año para su nacimiento. También les pidió que siempre dieran
a todo aquel que las tomara en sus manos y en su vida, todo lo mejor de ellas:
belleza, amor, armonía y sabiduría.
Cierto día, Dios vio que una planta en especial desde el momento de su nacimiento
daba todo lo más sagrado que se encontraba en su esencia, con el fin de ser
elegida por los humanos para llevar a sus vidas la belleza, amor, armonía y la
sabiduría.
Pero por más que se esforzaba por ser elegida, nadie se paraba ante ella para
admirarla, nadie la apreciaba pues sus flores eran muy pequeñas y sus hojas muy
grandes y solo de color verde; esto la entristecía. Sin embargo no dejaba de
luchar por ser feliz, aun cuando ningún hermano la quería. Al ver esto, Dios
fue hasta la planta y le dijo: “Veo que eres muy hermosa y que realizas tu
misión con mucho amor, aun cuando tu belleza no es valorada y sin embargo
luchas por ser feliz dando tu amor incondicional a tus hermanos pues sabes que
lo necesitan. Por eso te voy a dar mi sangre. Cuando la depositó en sus hojas,
se transformaron en el rojo más hermoso que existía, y así la se convirtió en
la flor más bella, que florecería además en la época más importante de la
Tierra, en Navidad para ser la representante del amor y la esencia divina del
universo.
Desde aquel momento la planta de flor pequeña y de grandes hojas se
transformó en la bella Flor de Nochebuena, haciéndola la más representativa de
la Navidad."
Al ver una planta
de este tipo, lo primero que nos viene a la cabeza es la Navidad. Y es que esta
flor es símbolo de esta fecha (infinidad de adornos en nuestras casas son con
sus formas y colores).
En verdad, es un
arbusto o pequeño árbol con grandes hojas, unas verdes oscuras y otras de color
(rojo, rosa, blanco verdoso o blanco amarillento). Éstas últimas son las que normalmente
confundimos con flores, pero no lo son, son brácteas, hojas que han sufrido una modificación. Tales colores en esas hojas surgen en
invierno (de ahí que sea muy común en Navidad), cuya floración se inicia tras estar la planta más de 12 hojas sin luz, en total oscuridad (en invierno las noches son muy grandes lo que permite que esta planta florezca). Una vez que ya se ha iniciado la floración, si que necesita de abundante luz.
Es originaria de
México cuyo nombre azteca es cuetlaxochiti, que significa “flor de
los pétalos resistentes”. Para los aztecas simbolizaba la sangre de los sacrificios que
los indígenas ofrendaban al sol para renovar sus fuerzas. Utilizaban su jugo lechoso y blanco para
elaborar una medicina contra la fiebre y el extracto de sus brácteas mezclado con resina de pino, para
teñir de rojo escarlata artículos de cuero, telas y cosméticos. También creaban
cataplasmas con ellas para tratar algunas
enfermedades de la piel. Pero en España
es donde se le bautizó como Nochebuena, principalmente porque florece en Diciembre.
Vemos que esta planta es conocido por diferentes nombres en diferentes lugares del mundo. Los más conocidos son:
- Pastora: en Nicaragua y Costa Rica.
- Corona de los Andes
- Poinsetia: en EEUU
y otros países de habla inglesa, en honor a Joel Roberts Poinsett, que fue el
primer embajador estadounidense en México que la introdujo en el país, tras
haber quedado fascinado con su exótica belleza, llevando algunos ejemplares de
la planta para cultivarlos y propagarlos en su casa en Carolina del Sur. Es más,
desde 1991, el 12 de diciembre es el Día Nacional de la Poinsetia en conmemoración de la fecha
de su muerte, vendiéndose cada
diciembre más de 80 millones de
Poinsettias.
- Nochebuena: en
México. También en México se la conoce como Flor de Bandera, Flor de Santa Catalina,
Pascua o Sijoyo.
- Pascuero
- Estrella federal:
en Argentina porque su color rojo recuerda el emblemático color rojo del Partido
Federal.
- Flor de Navidad:
en Venezuela
- Estrella de
Navidad
Algunos trucos para cuidarla son: no puede tener
excesivo riego ni demasiada humedad porque se puede pudrir la raíz. Se recomienda regarla cada 4-6 días, dejando que se seca de un riego a otro. Una buena idea es
regarla por irrigación, esto es, poner
unos 4 cm de agua en un cubre macetas y colocarla dentro unos 15 minutos. En
ese tiempo absorberá todo el agua que quiera. Tras los 15 minutos, eliminar el
agua sobrante.
Una vez que las
hojas estén ya viejitas y se vayan cayendo y pierda su color, hay que dejarla
de regar como unos 20 días, tras los cuales se ha de podar la planta, dejando
unos tallos entre 5 y 10 cm, trasplantándola a una maceta mayor o al jardín, en
sol y sombra.
Para
multiplicarla, basta coger un esqueje de la poda, enterrarlo en una maceta.
Pronto brotará y se creará una nueva planta. Puede crecer tanto
en exterior como en interior.
Ciao amig@s!
